2026 월드베이스볼클래식(WBC)의 열기가 전 세계 야구팬들을 사로잡고 있는 가운데, 그라운드 안의 선수들 못지않게 치열한 기술 경쟁이 그라운드 밖에서도 펼쳐지고 있다. 스포츠 AI 솔루션 기업 WSC Sports는 최근 보고서를 통해 야구 산업이 인공지능(AI)을 중심으로 한 콘텐츠 경험의 대전환기를 맞이하고 있다고 분석했다.
야구는 오랫동안 전통을 중시하는 스포츠로 인식되어 왔지만, 실제로는 데이터 분석(세이버메트릭스)과 중계 기술 혁신을 가장 적극적으로 도입해 온 종목이다. 메이저리그의 MLB.TV와 Statcast 도입, KBO 리그의 자동 볼 판정 시스템(ABS) 도입은 그 대표적인 사례다. 최근에는 이 기술적 진화가 AI 기반의 영상 편집 및 개인화 콘텐츠 영역으로 확장되고 있다.
야구는 시즌 당 경기 수가 많고 경기 시간도 길어, 발생하는 방대한 영상 데이터를 사람이 실시간으로 편집하는 데 한계가 있었다. 이를 해결하기 위해 최근 미디어 업계는 AI를 활용해 경기 장면을 자동으로 분석하고 하이라이트 영상을 제작하는 기술을 도입하고 있다. 팬들의 소비 패턴 또한 경기 전체를 시청하던 과거와 달리, 홈런이나 결정적인 수비 등 찰나의 ‘순간’을 담은 숏폼 콘텐츠 위주로 빠르게 재편되고 있다.
실제로 메이저리그(MLB)는 AI 기반 개인화 콘텐츠 기능을 통해 응원 팀과 선수의 하이라이트를 팬들에게 실시간으로 제공하며, MLB 앱의 일일 트래픽을 전년 대비 18% 이상 끌어올리는 역대 최고 성과를 거두었다. 아시아 시장에서의 변화도 괄목할 만하다. 대만 방송사 CSTV는 WSC Sports와의 협업을 통해 프로야구 경기 영상을 AI로 자동 분석하고, 선수·소속팀·플레이 유형별로 인덱싱하여 유튜브 등 다양한 채널에 타깃형 콘텐츠를 동시다발적으로 유통하고 있다.
업계 전문가들은 이러한 AI 기술이 향후 아시아 야구 시장의 팬덤 마케팅에서 핵심적인 역할을 할 것으로 내다보고 있다. ESPN 디지털 비디오 콘텐츠 부문 관계자는 “인간의 창의성과 AI 자동화 기술을 결합하는 조직이 콘텐츠의 시의성과 생산량 측면에서 압도적인 성과를 낼 것”이라며, 이번 2026 WBC가 AI 기반 스포츠 콘텐츠 기술이 글로벌 무대에서 영향력을 입증하는 중요한 시험대가 될 것이라고 강조했다.
2026 월드베이스볼클래식(WBC)의 열기가 전 세계 야구팬들을 사로잡고 있는 가운데, 그라운드 안의 선수들 못지않게 치열한 기술 경쟁이 그라운드 밖에서도 펼쳐지고 있다. 스포츠 AI 솔루션 기업 WSC Sports는 최근 보고서를 통해 야구 산업이 인공지능(AI)을 중심으로 한 콘텐츠 경험의 대전환기를 맞이하고 있다고 분석했다.
야구는 오랫동안 전통을 중시하는 스포츠로 인식되어 왔지만, 실제로는 데이터 분석(세이버메트릭스)과 중계 기술 혁신을 가장 적극적으로 도입해 온 종목이다. 메이저리그의 MLB.TV와 Statcast 도입, KBO 리그의 자동 볼 판정 시스템(ABS) 도입은 그 대표적인 사례다. 최근에는 이 기술적 진화가 AI 기반의 영상 편집 및 개인화 콘텐츠 영역으로 확장되고 있다.
야구는 시즌 당 경기 수가 많고 경기 시간도 길어, 발생하는 방대한 영상 데이터를 사람이 실시간으로 편집하는 데 한계가 있었다. 이를 해결하기 위해 최근 미디어 업계는 AI를 활용해 경기 장면을 자동으로 분석하고 하이라이트 영상을 제작하는 기술을 도입하고 있다. 팬들의 소비 패턴 또한 경기 전체를 시청하던 과거와 달리, 홈런이나 결정적인 수비 등 찰나의 ‘순간’을 담은 숏폼 콘텐츠 위주로 빠르게 재편되고 있다.
실제로 메이저리그(MLB)는 AI 기반 개인화 콘텐츠 기능을 통해 응원 팀과 선수의 하이라이트를 팬들에게 실시간으로 제공하며, MLB 앱의 일일 트래픽을 전년 대비 18% 이상 끌어올리는 역대 최고 성과를 거두었다. 아시아 시장에서의 변화도 괄목할 만하다. 대만 방송사 CSTV는 WSC Sports와의 협업을 통해 프로야구 경기 영상을 AI로 자동 분석하고, 선수·소속팀·플레이 유형별로 인덱싱하여 유튜브 등 다양한 채널에 타깃형 콘텐츠를 동시다발적으로 유통하고 있다.
업계 전문가들은 이러한 AI 기술이 향후 아시아 야구 시장의 팬덤 마케팅에서 핵심적인 역할을 할 것으로 내다보고 있다. ESPN 디지털 비디오 콘텐츠 부문 관계자는 “인간의 창의성과 AI 자동화 기술을 결합하는 조직이 콘텐츠의 시의성과 생산량 측면에서 압도적인 성과를 낼 것”이라며, 이번 2026 WBC가 AI 기반 스포츠 콘텐츠 기술이 글로벌 무대에서 영향력을 입증하는 중요한 시험대가 될 것이라고 강조했다.